Cortisol: o que é e qual o seu efeito no organismo?

SaúdePublicado em: 23/10/2023Última atualização: 23/10/2023Publicado em: 23/10/2023Última atualização: 23/10/2023O cortisol é conhecido como o hormônio do estresse.Conhecido popularmente como hormônio do estresse, o cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais, localizadas na região dos rins.Ele é essencial para o bom funcionamento do organismo, e atuando em diversos processos. Por isso, quando está desregulado, pode afetar o corpo negativamente.Continue lendo este artigo para entender mais sobre essa substância, sua função e importância.ÍndiceO que é o cortisol?Como ele atua no organismo e qual sua relação com o estresse?O que o cortisol alto significa?O que o cortisol baixo significa?Como regular o cortisol?O que é o cortisol?O cortisol é um hormônio esteroide produzido naturalmente pelo organismo. Ele apresenta níveis mais altos no período da manhã e vai sendo reduzido ao longo do dia.A liberação acontece de acordo com a necessidade do organismo e seguindo o ritmo circadiano. Esse ritmo é conhecido popularmente como relógio biológico, e é o que regula o nosso organismo de acordo com os padrões que se repetem a cada 24 horas.O cortisol é transportado para todo o corpo, e há um nível mínimo que deve estar presente na circulação sanguínea para manter o organismo regulado.Como ele atua no organismo e qual sua relação com o estresse?Quase todos os tecidos do corpo possuem receptores que reagem ao cortisol. Assim, este hormônio atua em diversos sistemas, tais como:Nervoso;Metabólico;Imunológico;Homeostático;Psicológico e comportamental.Na prática, ele influencia no estado emocional, na atenção, no sono, no peso, na imunidade, na regulação dos níveis de gordura, proteínas e carboidratos etc.O cortisol está relacionado ainda com o sistema nervoso simpático, que por sua vez, está ligado ao estresse. Esse sistema é um mecanismo autônomo que provoca uma reação em cadeia diante de algum estímulo.Se alguma ameaça ou situação de estresse é identificada, o cérebro entende que é necessário preparar o corpo para lidar com aquilo. Alguns hormônios são ativados, como a adrenalina e o próprio cortisol.Nesse processo, o corpo é colocado em um estado de estresse e alerta, e podem ocorrer sintomas como aceleração dos batimentos, hiperventilação e aumento da pressão.Apesar de parecer algo negativo à primeira vista, este é um mecanismo de defesa que dá ao ser humano a chance de lutar pela sobrevivência.Entretanto, no dia a dia contemporâneo, é comum que muitas situações acabem ativando o sistema nervoso simpático, colocando o corpo em constante estado de estresse. Isso possibilita o aumento dos níveis de cortisol, afetando o equilíbrio das áreas das quais ele se relaciona.Leia mais: Quais os benefícios de dar risada e como esse hábito pode melhorar a saúde?O que o cortisol alto significa?A exposição constante a situações de estresse pode resultar em um aumento nos níveis de cortisol. Essa alta afeta a saúde física e mental, e pode estar associada a diversos problemas, como:Ansiedade;Depressão;Hipertensão;Fadiga;Aumento de peso;Alterações no desenvolvimento fetal;Alterações no desenvolvimento cerebral e físico em crianças;Enfraquecimento imunológico;Doenças imunológicas;Aumento de inflamações.A longo prazo, o cortisol acima dos níveis normais ainda pode afetar a formação óssea, a função renal e aumentar a produção de insulina, entre outras consequências.Leia mais: Transtorno de ansiedade: tem cura? Veja remédios e terapiasO que o cortisol baixo significa?Existem condições em que a liberação de cortisol no organismo pode ser reduzida, o que também pode afetar negativamente a saúde, ocasionando distúrbios, como:Alteração no apetite;Perda de peso;Pressão baixa;Anemia;Alterações de pele;Inflamações;Desânimo;Humor instável;Depressão.Quais os sintomas do cortisol desregulado?Tanto o aumento quanto a redução do cortisol podem desencadear diversos sintomas no organismo. Destacam-se:Doenças emocionais, como depressão e ansiedade;Alterações na pressão arterial;Enfraquecimento do sistema imunológico, com maior tendência para inflamações e doenças relacionadas;Alterações de peso;Cansaço e fraqueza;Dificuldade de raciocínio.Diante desses sintomas, é necessário buscar ajuda médica. A especialidade que atua nessa área é a endocrinologia, e é possível realizar exames que indicam os níveis de cortisol no corpo.Como regular o cortisol?Vários outros fatores podem contribuir para a regulação do cortisol, e eles estão muito ligados com hábitos e estilo de vida.É fundamental reduzir a exposição ao estresse, visto que essa é a principal razão do aumento da liberação deste hormônio.A prática de exercícios físicos, alimentação adequada e cuidados com a saúde emocional também são parte do processo de regulação. É importante seguir as orientações médicas para entender o que é necessário em cada caso.Junto disso, é imprescindível tratar os eventuais danos gerados pela alteração do cortisol. A depressão e a ansiedade, por exemplo, são condições sérias que precisam de um acompanhamento psicológico e psiquiátrico.A hipertensão arterial é um outro exemplo de distúrbio que precisa ser tratado em paralelo, já que pode ser muito prejudicial à saúde.Quando o cortisol está em um nível abaixo do necessário, pode ser indicado o uso de medicamentos que atuam da mesma forma que o cortisol. Esse tratamento também deve ser feito sob orientação médica, visto que não é indicado o uso contínuo.Manter o cortisol regulado é importante para a saúde em inúmeras áreas. Estando ligado diretamente com o estresse, é fundamental buscar um estilo de vida mais tranquilo e cuidar da saúde física e mental.Para mais conteúdos como esse, navegue pelo portal do Minuto Saudável e confira a série de artigos disponíveis.