O Exército foi a última das forças armadas do Reino Unido a permitir essa mudança no visual. A nova diretriz foi anunciada após anos de discussão sobre o assunto no Exército, além de um processo de revisão do regulamento que durou vários meses, disse um porta-voz do Exército à BBC. “Ouvimos o nosso pessoal e agimos”, afirmou o porta-voz. Em ocasiões específicas poderá haver a necessidade de estar barbeado, declarou o Exército, e os oficiais e soldados serão “instruídos a se barbear de acordo com a exigência das circunstâncias”. A nova política poderá ter o efeito de atrair novos recrutas em meio a uma geração de jovens que mostra mais gosto por pelos faciais do que as das últimas décadas. Militares de certas religiões, como sikhs, muçulmanos e rastafaris, já podiam deixar crescer a barba, desde que não colocassem em risco a saúde, a segurança ou sua eficácia operacional saúde. Os motivos históricos citados para proibição variavam de “necessidade de uniformidade” à melhor adequação aos equipamentos de guerra. Segundo o jornal The Times, uma mensagem em vídeo de um militar graduado anunciou que “chegar a um resultado demorou um pouco mais do que o esperado devido ao maior número de partes interessadas envolvidas, incluindo Sua Majestade o Rei, os nossos políticos e os nossos aliados”. O secretário da Defesa, Grant Shapps, havia dito em uma entrevista no ano passado que proibir barbas no Exército era “ridículo” e apelou à instituição para sua “modernização”. Após a decisão do Exército, Shapps disse que “sendo o recrutamento do Exército uma grande prioridade e uma recente pesquisa apontando que a maioria dos homens (54%) usa barba ou bigode nos dias de hoje, pedi ao Exército que revisasse formalmente a anacrônica proibição. Hoje, esta mudança sensata nas regras foi implementada.” A Força Aérea Real britânica permite que seus integrantes use pelos faciais desde 2019, enquanto a Marinha Real já permite barbas e bigodes há anos.
