A imagem, conhecida popularmente como “O beijo”, foi alvo de um memorando interno que pedia o banimento de exposição nas instalações do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA. O secretário Denis McDonough revogou o documento, que viralizou nas redes sociais. Foto conhecida como “O beijo”, de um marinheiro beijando uma enfermeira na Times Square em 14 de agosto de 1945. — Foto: Victor Jorgensen/Marinha dos EUA via AP Uma foto histórica, que se tornou polêmica, está no centro de uma disputa nos Estados Unidos. Tirada no final da Segunda Guerra Mundial, a foto mostra um beijo entre um marinheiro e uma enfermeira. Mas o beijo foi ‘no susto’, não-consensual. Por isso, um subsecretário assistente do Departamento de Assuntos de Veteranos (de guerra) dos Estados Unidos (AV) elaborou um memorando em 29 de fevereiro para proibir exibições públicas da foto em todas as instalações de saúde do departamento. O memorando dizia que a foto “descreve um ato não consensual” e é inconsistente com a política de assédio sexual do AV. A foto, chamada de “V-J Day in Times Square” (“Dia da vitória sobre o Japão na Times Square”, em português) ou apenas “O beijo”, foi tirada em 14 de agosto de 1945, no dia da rendição do Japão para os Estados Unidos. O marinheiro George Mendonsa avistou Greta Friedman, girou-a e lhe deu um beijo. Os dois nunca haviam se encontrado antes disso. Uma cópia do memorando surgiu nas redes sociais em postagens que acumularam milhões de visualizações, o que rapidamente criou uma crise política. Horas depois, o secretário de Assuntos de Veteranos, Denis McDonough, derrubou a decisão e disse que não há chances da histórica foto ser retirada. O secretário nunca havia aprovado o memorando e o descartou assim que foi informado de sua existência, segundo duas pessoas ouvidas pela AP, que também confirmaram a autenticidade do memorando. “Deixe-me ser claro: esta imagem não está proibida nas instalações do Departamento de Assuntos de Veteranos, e vamos mantê-la nas instalações do VA”, afirmou o secretário na terça-feira (5). A Casa Branca também entrou na polêmica, reforçando a mensagem de McDonough. “O AV não vai proibir esta foto. (…) Posso definitivamente dizer que o memorando não foi sancionado, então não é algo que sequer estávamos cientes”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na terça. Greta Friedman disse à Biblioteca do Congresso dos EUA em 2005 que “não foi um evento romântico. Foi apenas um evento do tipo ‘graças a Deus que a guerra acabou'”. A mulher disse ainda que “não foi minha escolha ser beijada. O cara simplesmente veio e beijou ou agarrou”. A fotografia ficou consagrada ao aparecer na revista Life, e por anos foi tratada como um símbolo ao sentimento dos americanos pelo fim da II Guerra Mundial. Greta Friedman morreu em 2016 aos 92 anos. George Mendonsa morreu em 2019 aos 95 anos.
